餘始釋褐，觀政都臺。時臺長儀封王公廷相，道藝純備，為時名臣。每對其鄉諸進士曰：“初入仕路，宜審交遊，若張某，可與為友。”稍稍聞於餘。值移疾請假，公遣禦史來視，且曰：“此非諸進士埒。”餘感公識別於儔伍中，不可無謝，假滿，謁公私第。公延入，坐語之曰：“昨雨後出街衢，一輿人躡新履，自灰廠歷長安街，皆擇地而蹈，兢兢恐污其履，轉入京城，漸多泥濘，偶一沾濡，列不復顧惜。居身之道，亦猶是耳。儻一失足，將無所不至矣。”餘退而佩服公言，終身不敢忘。
嘉禾蜃川孫公植與餘同榜，先餘一名。丙申秋月，吏部取選，誤以餘名先於孫，乃取及餘，不及孫。孫時以休沐註籍，聞之，詫曰：“豈因註籍不取，何以自解？避南部為下選首耶。”遂偕餘詣部詢選郎屠。屠曰：“是謄本誤也。孫留選，張暫還。”餘曰：“奉文取選，餘來解。設恥不為，亦將避南部為下選首耶。”屠喟然曰：“二君皆賢者，姑並留議處。”乃扣該起送缺，選餘南京工部都水司主事，督艦龍江，候至次年三月，始得蒞任。後孫與餘皆丁內艱，起補刑曹，揚歷三十餘年，並以尚書致仕。顯晦崇卑，各有定分，安義命，循理道，他何足計哉!餘二人可謂同心矣。世廟時車駕狩楚，擬從衛輝乘舟北還。命南部飾黃船五，以五日為限，完即趨赴候駕。餘時為水部郎，晝夜鳩工竣事，送兵部發行。兵書王兀為避害計，推托三日。餘曰：“南都黃馬快船，皆水軍撐駕，何獨吝於上用之舟？”兀怒形聲色。餘白周司空用曰：“事亟矣!”急具疏曰某日舟完，今方撥軍駕送，且遍告從行諸臣。疏達，上知緩不能及，有旨曰：“回鑾從陸，南京取來船隻，都不必用。不然，駕臨衛水，覓舟不獲，何以逃不測之譴？”士大夫下達事理，緩急奚賴耶！
餘監造作，雖竹頭木屑，不厭瑣細，為之計算，歲省不貲。兼攝上下關抽分，餘謂征商非盛世之政，弛十之二。商販悅趨，稅額較前反增十之五。二廠局中堆積朽株數十年，棄置無算，餘為斷以作薪，供惜薪司用，得省數千金。自以悉心任事，忌者反從而媒孽之，查盤日顧，謂餘擅折有用之材，參論逮問。有旨：“某免逮，餘如議。”餘駭愕不知所以，時論謂朝廷明見萬裡。然省費公傢，徒招謗議，毀譽在人，其不足信如此。近世謂巧宦善趨利避害，餘所睹記，殊不盡然。王主事公福差真州監閘，時章聖太後梓宮南祔，將由閘出江。王懼，輒呈部自謂楚人，顧藉護送差得暫歸省。部準遣代。王不及待，取交呈文冊，齎京投之，即離閘。梓宮既過，復稱病，不之楚。兩避難，巧矣。未幾，得長史去。餘同年徐君與餘同西曹，有詔獄，旦夕不保，惴惴恐懼。會轉他司，方幸脫禍，卻以失朝逮杖。在官升沉禍福，各有定命，安用智巧為哉!
昔人雲刑罰得中，是刑罰中教化。當官者一以公心聽斷，民自不冤。餘往見侍禦按臨各屬，遇審囚待，無論輕重冤枉，直笞撻而已。時賈公大亨獨不任刑，細檢卷宗，詳審幹證，一一令盡言無隱，又咨諏郡邑長貳，務各得其情。每一案出，人人稱服。蓋賈能知人善任，而餘輩亦盡心剖斷，故所平反悉當。古人殺一不辜得天下不為，吾儕避嫌殺人，所希蝸角名耳，不知事後並微名失之，何自壞心術為也？
平生經歷多矣。猶記鳳陽民陳邦傢資饒裕，一仆遠出，途遇群盜，挾之同行，分與敝衣數件。歸語其主，主驚懼，走首官司。群盜恨之，即夜劫陳，殺其子，擄仆妻去，反詣官司，告富豪強占仆婦，忌坐仆死。逮邦鞫訊，訐者雲：“但令仆妻出，真情自見。”婦竟不得。問官謂：“此非強占，何抗匿不出？”乃以邦富避嫌，遂坐邦死。
長垣快手王崇儒買娼為妻，賃富人婁榭之居。婁索租急，王夜令婦潛往婁所，旦持刃入，大呼富豪強奸良人，乃索取衣飾賈資以去。婁大憤，奔訴縣中。王驀赴兵道，以銀飾為買和。兵道鞫之曰：“汝不強奸，惡用重賄買免坐婁死？”餘時審駁，一時釋之。問官又挾餘曰：“曷不避嫌？”餘曰：“何嫌可避？但求中情法耳，焉敢殺人以沽名哉？”
霍丘胡明善，督學禦史也。居鄉豪橫，強奪人妻女為妾，役鄰人為工，復假先年被劫，妄執平民為盜。傢制刑具，極其慘酷。時邑無正官，勢陵其簿，奪獄中鎖鑰掌之。令仆人迫毆趙姓父子三人致死。被害者訴官不得白，聞於朝廷，下禦史臺勘問。乃越該郡，屬餘追捕。比見，猶大言狂辯。餘曰：“上有皇天，中有國法，下有人心。汝自省有無悖天理，幹國憲，失人心？服罪則已，否則堂下數百人，皆憤恨欲啖汝肉，一呼對證，卻恐攘臂歷階，勢難阻遏，糜裂之禍，在頃刻矣！”善俯首曰：“願伏罪。不知應坐何律？”餘曰：“斬絞多端，不坐。從重，坐殺一傢三人律，罪當凌遲。”輒捉筆署名，具招成獄。堂下齊聲曰：“包公雪冤正法，除積惡，安萬民矣！”舉手加額，叩首而去。
乙巳夏廬陽旱，餘疏食齋居，晨昏素服徒步郊壇，禱至七日不雨。餘語眾父老曰：“祈求不應，是無神矣。亟取薪來，盡收所設神像焚之。明日不雨，太守將自焚。”時司理陳儒前訝曰：“公言何遽？”餘曰：“一身無足惜，惜萬眾無以聊生耳！”陳曰：“知公重民命，姑緩至三日未晚。”餘與陳復曝烈日中步歸，未至城翻，黑雲四起，巨雷大震，方憩郡庭，大雨如註。陳作《喜雨記》，載《郡志》中。江北地廣人稀，農業惰而收獲薄。一遇水旱，易於流徙。餘守廬陽，凡逃民遺產，悉聽地鄰有力者耕種。行經荒蕪，必下車詢問，責令認細。與之約曰：“逃者當年來還，佃人除工費，均分花息。二年還，給三之一。三年，給四之一。出三年不反，給佃人永遠管業。”另查荒田，給付逃戶，不許告爭，官司給帖付照。故廬郡漸少拋荒。
廬陽地本膏腴，但農惰不盡力耳。年豐，粒米狼戾，鬥米不及三分，人多浪費，傢無儲畜。旱則擔負子女，就食他方，為緩急無所資也。餘行阡陌間，相度地形，低窪處令開塘，高阜處令築堤。遇雨堤可留止，滿則泄於塘，塘中畜瀦，可以備旱。富者獨力，貧者並力，委官督之，兩年開浚甚多。餘行日，父老叩謝於道，曰：“開塘築堤，不惟灌溉有收，且魚蝦不可勝食，子孫世世受遺惠矣。”餘曰：“此郡守分內事耳，何謝為？”