卷三培連理
斷冥獄推添耳書生
代賀章登換眼秀士
詩曰：
野草青青土一丘，千年埋骨不埋羞。
殷勤寄語人間婦，自古糟糠合到頭。
此詩是方正學先生過朱買臣妻之墓而作，勸世間婦人休嫌丈夫貧賤。且莫說貧賤的有時富貴，縱使終身不富貴，也該到頭相守。倘必希圖他年富貴，勉強守著目前貧賤，就不是個有意思的婦人瞭。朱買臣之妻若是個有意思的，丈夫要去求官，還該阻他，不要他去。你道漢武帝時的官，可是容易做的？買臣隻為貪著功名，後來坐張湯事，懼罪自殺。皆緣妻子嫌他貧賤，激他走這條路，豈非為妻子所誤！假如妻子肯到頭守著糟糠，丈夫也便到頭守著貧賤，何至貪求富貴，以至刑戮。所以方正學詩中，並不較量富貴不富貴，更不提起會稽太守馬前潑水之事，隻說“糟糠合到頭”。然天下婦人，不嫌丈夫貧賤的還有，不嫌丈夫廢疾的卻難。富貴危險，或不如貧賤安穩。若說廢疾人，倒勝過五官具足的，這卻誰個肯信？如今待在下說一奇女子，不但不嫌丈夫貧賤，並不嫌丈夫廢疾。才女愛才子，就如才子愛才子一般；夫妻相愛，竟像朋友相識。後來神明靈應，把廢疾忽變好瞭。
此事出在明朝洪武年間，南直揚州府有個秀才，姓莫名豪，字千英，豐姿秀美，文才敏捷，賦性豪爽。不幸父母雙亡，傢道蕭索，胸中雖有才，手中卻乏鈔。人情隻重有”貝”字的才，不重沒”貝”字的才。所以年近二十，未諧姻眷。隻結交得一個好朋友，那人姓聞名聰，字作謀，學識淹博，議論雄快，與莫豪是至交。時常相敘，攀今吊古，談起來便是竟日。聞聰常說：人不當以成敗論英雄，設使少康若敗，便是有窮的多士多方；武庚若成，便是有商的一成一旅。可笑世人識見淺薄，見伯夷指武王為暴，便道奇怪，不敢真個認他為暴；見武王指洛民為頑，便都說是頑瞭。又常言短喪之制，不是漢文帝始，是漢景帝始。文帝素性謙恭，當其踐位，有讓三讓再之文；勸其立儲，有重我不德之詔，故臨終亦自謙德薄，遺命短喪。文帝雖如此謙恭，在景帝自當盡禮。若雲父命宜從，則辭踐位，即不該踐位；辭建儲，即不該建儲，連景帝也不必立瞭。奈何獨從其短喪之命，這不是短喪自景帝起的。又常論斷王導為奸臣，溫嶠為逆子。嵇紹雖忠，未能全孝，不如有向北坐的王裒；王祥雖孝，有缺於忠，不如必在汶上的閔字。如此妙論，不一而足。莫豪深加嘆服。但那聞聰有一件酷好的事，是仙傢修煉之術。妻室也不肯娶，常閉戶獨坐，做那養真運氣的工夫。原來做這工夫，須要有傳授，若得法便好，若不得法，反要弄出病來。聞聰無師之學，未從其法，竟把一雙耳朵弄聾瞭。卻又有一件奇事，時常夢到陰司，替冥官斷獄，夢中聽訟，耳卻不聾，及至醒來，依然聾瞭。聞聰自笑道：“昔有仆夫夜夢為王，日間雖勞，夢中卻樂，吾今雖聾，又何病焉！” 人有不信他的，都道他是鬼話，又見他耳聾，是個殘疾人，不甚敬重他。隻有莫豪始終欽服，常對他說道：“《史記·屈原傳》雲：王聽之不聰。楚懷王何當耳聾，隻為心裡不聰，便與耳聾一般。據我看來，世人皆聾，唯兄不聾耳。”因即題詩一首雲：
豈惟耳目有聾盲，心不聰明病與均。
人世即今多耳目，能聞能見幾何人。
莫豪正與聞聰說得著，不想聞聰自恨修煉不得法，欲出外遍求仙方，遂別瞭莫豪，往臨安天目山訪道去瞭。
莫豪自聞聰別後，甚覺寂寞，雖還有幾個朋友，都不甚相契。其間有一人，姓黎名竹，號淇卿，因他頭有瘡，光禿無發，人便順口叫他“黎”，又叫他“竹”，又叫他”黎和尚”。那人本是個包攬詞訟的秀才。莫豪原與他意氣不合，他卻偏要強來親近，每有呈詞手謁，及與人爭辨的書札，便把來與莫豪看。莫豪見他文字不濟，忍不住替他改削瞭幾次。外人見瞭莫豪改削過的，都交口稱贊。黎竹大喜，後來便竟求莫豪代作，也略把些潤筆之資相送。又知莫豪好飲，常置酒相款。因此，莫豪亦不復拒之。一日，黎竹與莫豪對酌，因說道：“吾兄善於詼諧，喜笑怒罵，皆成文章。小弟昨日受瞭一個駝背人的氣，求兄做一首駝背的詩去嘲他。”莫豪乘著酒興，隨口念道：
哀哉駝背翁，行步甚龍鐘。
遇客先施禮，無人亦打躬。
有心尋地孔，何面見蒼穹。
仰臥頭難著，俯眠腹又空。
蝦身窘且縮，黿背聳還豐。
雨不沾懷內，臀常曬日中。
娶妻須疊肚，摟妾怎偎胸。
樺石差堪擬，斷環略可同。
小橋稱雅號，新月笑尊容。
赴水如垂釣，懸梁似掛弓。
生來偏局促，死去也謙恭。
黎竹聽罷，不覺大笑，便取筆寫出，袖著去瞭。一日，又來對莫豪說道：“前日嘲駝背的詩甚妙，今日還要做首嘲鼻與癟鼻的詩。兄可肯做麼？”莫豪笑道：“就做何妨！” 便又帶笑念出兩首詩來。其嘲鼻的詩道：
扈鼻是前緣，夜來開口眠。
讀書聲不出，講話語難傳。
聞香全不覺，遇臭竟安然。
一事差堪用，教他看糞船。
其嘲癟鼻的詩道：
世間癟鼻最蹊蹺，形得眼高嘴又高。
將去面光渾不礙，打來巴掌任橫超。
踏平鬼臉羞堪擬，跌匾尿瓶略可描。
面孔分明如屁股，中間反嵌一條槽。
莫豪念畢，笑得黎竹眼花沒縫，又牢牢地記著。莫豪笑道：“兄隻顧要嘲人，全不想自己亦有可嘲之處。吾聞外人嘲兄為‘黎和尚’。如今待小弟替兄解嘲何如？” 說罷，便取筆寫出幾段笑話， 乃是《和尚笑鎞鎞》與《鎞鎞答和尚》的謔語。《和尚笑鎞鎞》雲：
兩頭一樣光，甘苦不相當。
我光是披剃，你光因鎞瘡。
一樣兩光頭，我凈你卻垢。
走到人前去，嫌你腥臊臭。
和尚解風流，能將信女勾。
婦人喜和尚，不喜？ 鎞頭。
《？ 鎞答和尚》雲：
隻言和尚斬六根，發去哪知根尚存。
頭尚破除惟我凈，光光不剩一絲痕。
夭風吹落滿頭芳，誰道輪老我潔郎。
一頂梅花渾似雪，？ 鎞頭上放毫光。
人見禿驢吐涎去，隻因和尚不吉利。
時來曉夜要搔瘡，唯有？ 鎞最利市。
偷香手段禿驢高，我輩風情也不饒。
誰道婦人不喜？ ，世間唯有？ 鎞騷。
莫豪寫畢，撫掌大笑。黎竹看瞭，也禁不住笑，心裡雖怪他尖酸，卻因常要求他文字，隻得忍耐，欲待也做幾句嘲他，又做不出什麼。
過瞭幾日，莫豪因飲多瞭新酒，染患目疾，悶坐在傢。黎竹叩門而來，相見問候畢，袖中取出一紙，說道：“弟聞尊目有恙，特覓一妙方在此。”莫豪接來張眼看時，上寫道：木賊草去兩頭，何首烏用其尾，敗龜板取其中。
莫豪見瞭，變色說道：“兄怎生這等罵我！” 黎竹道：“如何是罵兄？”莫豪道：“‘木賊草’去瞭兩頭是’賊’字，‘何首烏’隻用其尾是‘烏’字，‘敗龜板’隻取中間的‘龜’ 字。罵我賊烏龜，是何道理？”黎竹道：“木賊草、何首烏，都是眼科中妙藥，龜板也是滋陰的，正對兄目疾，休猜差瞭。”莫豪道：“兄莫亂道，這方決不是你寫的。必是哪個教你寫的，你實對我說。”黎竹被逼問不過，隻得說道：“其實是一個傢表弟教我寫的。”莫豪道：“令表弟好沒道理，他姓什名誰？”黎竹道：“他是傢姑娘之子，姓晁。”莫豪道：“向來不聞兄有這個表弟？”黎竹道：“因他年紀尚幼，故一向不曾說起。”莫豪道：“他與我素不相識，何故便如此惡謔！” 黎竹笑道：“他聞小弟被兄嘲笑，故代為奉答耳！” 莫豪道：“小子太弄聰明，待我也答他幾句。”便叫黎竹代寫，自己信口念道：木除草去用中央，賊善醫人賊亦良。
何首取梢龜取腹，烏龜肚裡有奇方。
黎竹代寫罷，笑道：“他把個啞謔兒嘲兄，如今反被兄嘲瞭。”莫豪道：“這隻算答他，我今也把個啞謎兒嘲他幾句，看他如何答我？”便又念出四句道：
上有兩山橫對，下有半朵桃花。
或作縮頭龜子，黿鼉不甚爭差。
念畢，又教黎竹寫瞭，“一並拿去與你那表弟看。” 黎竹道：“這是什麼啞謎？” 莫豪道：“兄莫管，隻聞令表弟可猜得出！” 黎竹含笑而去。次日，又來說道：“兄昨日的啞謎，傢表弟一猜便著，道是嘲他姓的‘晁’ 字，他細細解與我聽說：“‘兩山橫對’， 是上面‘曰’字；‘半朵桃花’， 是下面‘兆’字；‘龜子’、‘黿鼉’者， 因古體‘晁’字，是‘曰’字下加‘黽’字， 其形與‘黿’‘鼉’等字相類耳！” 莫豪笑道：“虧他猜， 卻也聰明。” 黎竹袖出一紙道：“他今也把尊姓的‘莫’ 字， 答嘲幾句在此，也教我寫來與兄看哩！待我念來你聽。”說罷，便看著紙上念道：
似美不是美，如英不是英。
縱使胸中有子曰，可憐徒作草間人。
莫豪聽罷，倒歡喜起來，說道：“令表弟才思敏紿，是一個極聰明的人。”黎竹笑道：“他恁般嘲你，你倒喜他。”莫豪道：“兄不曉得，贊得不通，贊亦沒趣，嘲得好時，嘲亦快意。你有這等一個聰明表弟，如何不同他來與我一會？”黎竹道：“傢姑娘早寡，隻生此子。因他年幼，愛之如處女，隻教他閉戶讀書，不要他接見朋友！” 莫豪道：“他今幾歲瞭？”黎竹道：“才十六歲。”莫豪道：“十六歲也不為年幼瞭，如何不要他見客？既是他不肯來，待小弟目疾稍愈，先去拜他。”黎竹道：“傢姑娘性極板執， 吾兄就去， 也未必肯放表弟出來接見，反要怪小弟牽引多事。不如且消停幾時，等他成人後，相交未遲。”莫豪沉吟道：“也罷，令表弟既不可即見，待小弟把他嘲我的言語，再破幾句，看他可能更答否？”黎竹道：“這個使得，待我再替兄寫去與他看。”莫豪便又念道：
似美正是美，如英正是英。
人雖伏草下，其人是大人。
黎竹寫來袖著， 作別去瞭。停瞭幾日， 又到那晁傢來。看官，你道那晁傢表弟是誰？原來不是黎竹的表弟，乃是黎竹的表妹。黎竹姑夫晁育華，隻生此女，小字七襄，姿容仿佛天仙，聰明勝過男子。身邊有個侍兒，名喚春山，年紀比七襄小兩歲，也生得娉婷伶俐，頗知文墨。七襄與她如姊妹一般相愛。不幸晁育華早逝。母親黎氏，孀居無倚，欲招贅一個女婿在傢，卻急切難得個快婿，常托黎竹替他留心選擇。這黎竹若是個有意思的，便該想佳人必須配才子，才如莫豪，正堪與七襄作配，況又是你的相知，這段美姻緣，便急急該替他玉成瞭。爭奈黎竹是勢利小人，他與本城一個富傢子弟古淡月相好。那古淡月斷弦未續，欲求七襄為繼室。黎竹有心要做這頭媒，怎肯把表妹作成窮朋友。所以，在莫豪面前，隻說是表弟，並不說是表妹。正是：
佳人與才子，理合聯姻契。
表兄不玉成，詐稱妹作弟。
黎竹對莫豪便不說實話，及到晁傢，卻又常把莫豪做的文字與七襄看。七襄深服其才，又知他尚未聯姻，甚有相慕之意。因聞其善謔，故也替黎竹寫個藥方兒去嘲他。卻被莫豪答嘲過來，七襄見瞭，口中雖埋怨黎竹不該說出”晁”字，被他輕薄，心裡卻愈愛莫豪的聰明，因也把”莫”字來嘲幾句，看他怎生回答。及見瞭莫豪的答語，一發歡喜。黎竹道：“他還要你再答，你不可弱與他。”七襄笑道：“答之何難！” 隨又將“莫”字再做幾句道：
有言可陳謨，無金不成鏌。
摹擬手空揮，摸索才終落。
若應募卒力不堪，欲作幕賓中折角。
七襄這幾句，正道破瞭莫豪的心事。第一句贊他的才，第二句憐他的貧，第三、第四句嘆他淪落不偶，第五句說他不肯棄文就武，第六句說他不屑為門館先生。此非相嘲，實是相惜。黎竹卻不解其中深意，隻道是相罵的言語，正要七襄罵斷瞭莫豪，絕瞭他求見之意，便寫將去與莫豪看。此時莫豪目疾已漸愈，一見此語，喜得手舞足蹈；不但愛其巧思，又感其知己，便再三央浼黎竹，要他引見。黎竹左支右吾，隻不把實話對他說，及問晁傢住在哪裡，又不肯說出。莫豪乃私問黎傢的小童，方才得知瞭晁傢的住處，竟寫個眷教弟帖兒自往拜訪。到得晁傢門首，恰值晁母掃墓回來，正在門前下轎，後面隨著個老嫗。莫豪等晁母下瞭轎，進內去瞭，方走上一步，把帖兒傳與那老嫗，說道：“我莫相公，特來拜望你傢大官人。”老嫗道：“相公莫非差瞭， 我傢隻有個小姐，並沒有官人的。這帖兒不敢領。”莫豪心疑，因問道：“宅上可是姓晁？”老嫗道：“正是晁傢。”莫豪道：“有個黎相公，可是宅上令親？”老嫗道：“他是我傢老安人的內侄，時常往來的。”莫豪道：“可又來，黎相公說宅上有個十六歲的官人在傢。”老嫗道：“隻我傢小姐便是十六歲，哪裡還有什麼官人？相公聽錯瞭！” 莫豪聞言，才曉得黎竹一向哄他， 所雲表弟竟是表妹。因又婉言問道：“不敢動問宅上小姐，可是知書識字的麼？”老嫗笑道：“我傢小姐的才學，隻怕比那黎相公倒勝幾倍哩！” 莫豪聽罷，十分驚喜，想道：“這等說起來， 前日那些巧思妙語， 都是這小姐的瞭。天下有恁般聰慧女郎，我向認她是男子，欲與之為友，今既知是女子，決當與之為配。這媒人就要老黎做便瞭。” 遂急急奔到黎傢，要求黎竹做媒。正是：
前此隻思歌伐木，從今方欲詠夭桃。
黎竹被莫豪央懇不過，隻得假意應承；及見晁母，卻並不提起莫豪，反替古淡月議婚。晁母嫌那古淡月是紈絝之子，又是續娶，恐女兒不中意，不肯輕許。黎竹怏怏而歸，莫豪來討回音時，隻推姑娘不允。莫豪料黎竹不肯玉成此事，隻得另尋別人作伐。訪得晁傢有個親戚，姓塗名度，是小姐的表叔，莫豪特地央他去說親。誰知這人就是前日黎竹要嘲他的駝背翁，人都叫他做駝塗度。他曉得前日嘲他的詩句是莫豪所作，正怪其輕薄，哪裡肯替他去說。莫豪沒奈何。又尋兩個常在晁傢走動的媒婆，托他撮合。那兩個媒婆，一個叫做瘡鼻謝娘娘，一個叫做？ 鼻俞媽媽，恰好也是莫豪嘲過她的。黎竹聞知莫豪要央她，便先去打瞭破句。兩個也都不肯去說瞭。正是：
仙郎無計尋烏鵲，織女何由渡碧河。
莫豪無媒可央，好生憂悶；又聞古淡月傢也在那裡求親，恐被他先聘定瞭去，日往晁傢門首探看。一日，也是機緣偶湊，恰好又遇見瞭那個老嫗，莫豪便上前深深地唱瞭兩個肥喏，備述求婚之意。老嫗見他來意誠懇，許他代稟主母。莫豪歡喜，再三叮嚀稱謝而去。老嫗即入內對晁母說知，晁母前日在門前下轎時，已曾見過莫豪的相貌，又曉得女兒常贊他的文字，因便使春山去探問七襄的意思。春山極言小姐平日愛慕莫豪之才，今日若與聯姻，正中其意。晁母遂欣然依允，令老嫗至莫傢回復。
竟擇定納聘吉日，然後傳姑娘之命，教黎竹為媒。黎竹那時不得已，隻得做個現成媒人。正是：
月老意中思淡月，冰人心上冷如冰。
非開撮合居間力，自是先通兩下情。
莫豪納過瞭聘，即選定瞭入贅佳期，打點要做新郎。誰想好事多磨，舊時目疾，忽然復發，比前更甚。兩眼紅腫，疼痛異常，連忙請醫看視。那醫人姓鄧號起川，是專門眼科，看瞭莫豪兩目，說是外障，不但要服藥，還須動手刮去眼中浮肉血筋，方才痊可。莫豪任他刮瞭幾次，腫痛之勢雖稍緩，隻是兩目越覺昏沉瞭。莫豪見鄧起川手段不甚妙，又去請個有名的官醫奚仰山來看。那奚仰山聽說刮去眼中血肉，便道：“目得血而能視，如何反把血來損去，還虧請得我早，若再遲兩日，不可救瞭！今宜速服補血之劑。”莫豪信以為然，連服瞭他幾劑煎藥，哪知兩目倒添起翳來，心中好不焦躁。此時入贅之期已近，爭奈目疾不痊。隻得回復晁傢，改訂吉期。一面急欲另請良醫調治，又伯服藥無效，特請一個會用針的醫傢來問他。那人姓樂號居一，高談闊論，自說針好瞭多少疑難癥候：“今看尊目是內障，若把外障來醫便差瞭。隻須於兩手兩足各下一針，其目自愈。”說罷，做張做智的取出針來，先從兩手針起。誰想一針才下，莫豪早昏暈瞭去。樂居一吃瞭一驚，忙取湯來灌醒，搖頭道：“暈針的人，下針不得！” 遂辭別而去。莫豪連請瞭幾個醫生，都不見效，十分著急。忽一日，黎竹薦一個會灸的和尚來。
那和尚法名溫風，自言灸法之妙，諸病可立愈。把莫豪背上手腳上都灸到瞭，末後又在兩雙眼眶之側灸瞭一火。這一灸不打緊，莫豪的兩眼竟斷送在他手裡瞭。看官聽說：大約”疾病”二字，“疾” 字從“矢”，“矢”最急；“病”字從“丙”，“丙”屬火。凡有疾病的，未有不火上升、心焦躁。醫者須要平心和氣，緩緩而來。不但病人性急不得，醫生也性急不得。所以古來神醫， 或名和， 或名緩， 觀其命名之意， 便可知其醫法之高。今莫豪急於求愈，醫者又急欲奏效，哪知火氣攻入太陽，其目遂成不救。莫豪常戲言和尚不吉利，今被黎和尚薦一個溫和尚來，把他兩目弄壞，可憐一個聰明之士，變做殘疾之人。正與那好朋友聞聰一聾一瞎，恰成一對。有一篇言語，單說那兩人的苦處：
一個靜聽不聞雷霆之聲，一個熟視不見泰山之形。一個腹中雖具八音，耳邊辨不出宮商角徵；一個肚裡實兼五色，眼前哪曉得赤白黃青。一個以目為耳，有言必要寫與他看；一個以耳為目，有字還須念與他聽。一個聲在西方，偏去向東側耳；一個客臨南首，卻去對北恭身。一個當面罵他，也隻是笑；一個揮拳試你，毫不知嗔。一個啞子對他張口，贊道這曲兒唱得甚妙；一個胡子騙他摸嘴，怪道那話兒生得恁橫。一個現逢燕語鶯歌，何緣領略；一個縱遇花容月貌，沒福識荊。可憐害著聾和瞎，枉自誇他聰與明。
凡醫道之中，唯目疾最難醫，往往反為醫所害。目有翳，便不能視。“醫”字即用“醫”字之頭，“酉” 字下“西”字又為兩丁入目之象，故曰”眼不醫不瞎”。
莫豪自灸壞之後，方悟求醫之誤。於是更不求醫，隻獨坐靜養，還指望兩目養得轉來，把畢姻之期改瞭又改。看看日復一日，瞳神漸散，竟不能夠好瞭。自想”晁傢隻有一女，怎肯配我廢疾之人。不如及早解瞭這頭姻事，莫要誤瞭人傢女兒！”遂嘆瞭兩口氣， 落瞭兩點淚， 請原媒黎竹來，對他說情願退婚，聽恁晁傢另擇佳婿。黎竹聞言，正中下懷。原來古淡月此時還未續弦，黎竹巴不得莫豪退瞭婚，好再把這頭親事去說，便欣然步至晁傢。晁母因聞莫豪壞瞭雙目，正在煩惱，恰好黎竹到來，備述莫豪之言。晁母猶豫未決，走進房中，把這話告知女兒。隻見七襄兩頰通紅，正色說道：“共薑之節，死且不移，何況殘疾。既已受聘，豈容變更，若母親從其退婚之說，孩兒情願終身不嫁！” 晁母見女兒言詞甚正，便出來細述與黎竹聽。黎竹道：“嫁丈夫不著，是一世之事。以表妹這等人物，卻嫁個殘疾人，豈不誤瞭終身。今莫生自願退婚，又不是姑娘逼他，正該趁水推船，另求佳配。表妹一時執性不從，日後懊悔，便無及矣！” 因又說起古淡月仰慕求親之意。晁母聽罷，沉吟未答，隻聽得七襄在裡面啼哭起來。晁母方欲起身去看，隻見春山出來說道：“小姐說婚姻大事，斷難遊移。若老安人別有他議，小姐有死而已！” 晁母知其立志堅決，不忍違拗，遂回絕瞭黎竹，再命老嫗到莫傢，備言小姐守義，不肯退婚之意。莫豪的欣喜感激，自不必說。晁母擇個吉期，招贅莫豪過門。成親之夜，新娘不必攙扶，新郎倒要攙扶；姐便認得郎，郎卻不認得姐。正是：
巧笑倩兮或可聞，美目盼兮不得見。
色聲兩字未能全，新郎受享隻一半。
莫豪入贅後，七襄敬順無違。隻是晁母有些放心不下，暗想：“招瞭個雙瞽的女婿，功名已沒望瞭，又不曾學得起課算命，做什麼生理來養傢？”口雖不言，心甚擔憂。哪知莫豪文名久播於外，常有人來求他文字。莫豪口念，七襄代寫，賣文為活，倒也不寂寞。七襄因勸丈夫道：“自今以後，凡壽章誄詞之類，贊頌人的文字便做；其一應罵人的文字，切莫做瞭。從前黎表兄央你代作之文，都是些賭口快的機鋒、損陰德的翰墨。常言道：‘陷水可脫，陷文不活。’文人筆端，辯士舌端，比武士兵端，更加利害。即君青年喪目，安知非文字造孽所致！”因作絕句二首，念與莫豪聽。
其一雲：
君有奇文天忌之，欲遮世眼使無知。
卻因眼眾遮難盡，還令君傢眼自迷。
其二雲：
莫言喪目罪無因，慧業文人孽報真。
隻為君文刺人目，故將目疾答君身。
莫豪深服其言，自後黎竹再把辨揭檄文等項來求代作，便立意謝絕。
過瞭幾時，本城有個鄉坤，姓仲名路，號子由，以禮部侍郎致仕在傢。父母八旬雙壽，曾有人求莫豪代做一篇壽文去稱賀，仲路見瞭，十分贊賞，知是莫豪之筆，正想要請來相見。忽奉聖旨召他還朝，他為二親年老，欲上個告養親的疏。但洪武皇帝不是尋常疏章可以騙得他準的。曾托幾個相知朋友代為草創，都不甚好。因想起莫豪長於翰墨，特發個名帖，遣人以肩輿迎請到傢，央他代草一疏。說道：“今天子性頗嚴厲，須善為我辭，委曲婉轉，方不忤聖意。久仰足下妙才，必能代陳情悃。”莫豪領命，遂撰成一疏，中有數聯雲：雖國爾忘傢，勤王者不遑將母；而忠須移孝，資父者乃能事君。仰思奉主之日正長，俯念侍親之年無幾。朝中廣列諸臣，臣雖歸而宣力尚多其侶；膝前隻唯一子，子既出而終養更有何人？慚負天恩之未答，心戀闕廷；其如親齒之已衰，悲深屺岵。時非急難，忍學絕裾之太真；夢切瞻依，乞憫望雲之仁傑。得推王者孝治天下之思，益聖臣下媚茲一人之志。為親圖報，即酬罔極於靖共；代父感恩，敢忝所生於夙夜。
仲路看到這數聯，拍掌贊道：“如此正合愚意。若一味乞休，以養親為辭，便難求準。今妙在句句思親卻句句戀主。言孝更不離忠，為臣即在為子，李密《陳情表》拜下風矣！” 當下便先饋潤筆五十金，仍以肩輿送歸。及疏上之後，果然別個告養親的本都不準，隻有仲路這本批準瞭。仲路大喜，又送酬儀二百兩。
自此以後，求文者愈多。又過半載，仲路父母相繼而亡，凡奠章行狀，皆莫豪所作，仲路又多送酬儀。莫豪傢中用度，頗也有餘，晁母甚是喜歡。
此時春山年已十六，晁母要尋個好對頭嫁他出去。春山不願別嫁，願常與七襄作伴，七襄因勸莫豪收為小星。莫豪道：“我廢疾之人，蒙賢妻不棄，一個佳人尚恐消受不起，何敢得隴望蜀！” 七襄見他推辭，心生一計，私與春山說通，等莫豪醉臥，卻教春山裝作自己，伴他同宿。莫豪隻道是七襄，乘醉交歡，頗覺艱澀，好似初畢姻之夜。到得天明，隻聽得七襄從房外走來，笑道：“昨夜好事已成，今番須推辭不得瞭！”莫豪那時才曉得被妻子捉弄瞭去，跌足道：“你折殺我也。我本薄福人，幸得佳麗，一之為甚，何可再乎！”七襄笑道：“你本不認得我， 安知我不是她！你又不認得她，安知她不是我！我與她情好無間， 你今後何妨以她當我， 以我當她。是我是她，隻作一人，莫作兩人可也。”莫生聽說，也笑將起來。正是：
比翼不妨添一翼，三生真個見三星。
自此一夫一妻一妾，情好甚濃。哪知歡合無多，又生離別。忽有個浙江佈政司上官德，是徽州人，與仲路是同年，特托他聘個書記。原來明初不設督撫，每省佈政司，便是一省之主，公務最緊，做他書記的，須得個有才學之人。仲路受瞭上官德之托，想道：“若要尋好書記，非莫生不可。”遂寫書與上官德，力薦莫豪之才，說他目雖盲而心不盲，與左丘、卜氏不相上下。上官德見瞭書，即遣人齎書幣到來，聘請莫豪往浙江杭州任所去。
莫豪隻得辭瞭丈母，別瞭妻妾，以輕舟至上官德任所。上官德與他談論，見他口似懸河，滔滔不竭，遂深加敬重，凡一應文移告示，都與莫豪參酌。莫豪住過年餘，將所得館谷，遣人送歸傢中，就報與個平安信息，不在話下。那年正值杭州府遇瞭災荒，上官德欲上疏求免本年錢糧，托莫豪做個疏稿。莫豪即構就一篇，其略雲：
鴻基始開，或未便遽陳災異；賦式初定，似不容輒議蠲除。然大軍之後，必有兇年；永清之餘，正須發粟。長沙痛哭，告之明主而何疑；監門繪圖，獻之盛朝則無罪。救荒既未有奇策，課稅宜免其常征。若僅除久欠之銀，恐官欠實非民欠；欲真行蠲恤之惡，念蠲舊不若蠲新。
此疏一上，即蒙聖旨批允，於是災民無不被澤。上官德深贊莫豪詞令之妙，能感動天聽，那時浙江按察司缺官，上官德兼理其事，因見刑獄繁多，要上個求寬刑獄的疏，也托莫豪代草。莫豪亦即草就，上略雲：
死不復生，繼不復續，重罪固宜矜念；笞或至斃，流或至亡，輕刑亦當軫恤。金贖雖雲寬典，貧者奈何？眚災盡有非辜，吏人莫察。乞追縱囚四百尋獄之風，願垂刑措四十餘年之治。上官德看瞭，極其稱贊。但此本奏上，未蒙俞允，聖旨批道：“這本求寬刑獄，意亦可嘉。但大亂初定，奸宄尚多竄伏，立法宜嚴。創業與守舊不同。本內引用刑措等語，不合當今時勢。不準行。”旨下之後，莫豪對上官德道：“聖旨雖則如此，明公若能於刑獄之際，每事從寬，所全實多矣！”上官德從之。凡定罪案，多所矜宥。
莫豪在上官德署中住瞭二年，賓主之情甚篤。上官德欲請名醫替他醫治兩目。莫豪自料其目已不可救，也不去求醫瞭。忽一夜，睡夢中見一判官模樣的神人，對他說道：“我奉東獄帝君之命，特來換汝兩目。”說罷，便手把莫豪兩眼挖出，卻並不覺疼痛。那神人於袖中另取出兩雙眼睛，安放在莫豪眼腔之內。莫豪夢中吃瞭一驚，醒將轉來，忽覺得眼前一片光亮，定睛看時，隻見帳外曙色照窗，室中諸物無不瞭然在目。喜出望外，慌忙披衣而起，引鏡自照，見兩目黑白分明，比當初未盲時的雙眼，倒覺清爽些。便走出房來，見瞭上官德，告知其故。上官德也不勝之喜，說道：“此事上天憐才，特賜足下以既盲之視。從今以後，功名可得也。”莫豪道：“晚生久為廢人，今幸得見天日，已出意外，豈敢更望功名？”上官德道：“以足下之才，豈有終困牖下之理？”正說間，外堂傳報老爺高升瞭。原來上官德奉旨升授刑部右侍郎，當下接瞭恩命，即將印務交與署印官員，擇日起身進京。是時洪武皇帝建都南京，上官德帶領傢眷，望南京進發。莫豪欲辭別歸傢。上官德道：“今年正當鄉試之期，足下可同我到京，商議進場之事，不必歸去。且到前面鎮江口上，寫封傢信，差人到揚州報知宅上便瞭！”莫豪歡喜從命。上官德遂另撥座船一隻，與莫豪乘坐，一齊赴京。正是：
向來望闕嗟無路，今始披雲得見天。
話分兩頭，不說莫豪在杭州起身，且說晁傢自莫豪出門後，隻接得傢信一次，以後更無音信。又聞杭州饑荒，又訛傳疫厲盛行，甚是放心不下。至第二年，忽有一人到來，說是浙江佈政司差來報信的，道莫相公染患疫厲已死在杭州瞭，有代筆的遺書一封寄到。晁傢吃此一驚不小，拆書觀看，書中隻叫妻子速速再醮。七襄與春山見瞭，幾乎哭死。看官，你道這假信從何而來？原來是黎竹與古淡月商量下的計策。黎竹怪七襄執拗不肯改配，又怪莫豪畢姻之後，便不肯替他代筆，古淡月又深慕七襄美貌，故乘機設下此計，要哄七襄改嫁。當時，晁母正患病在床，聞瞭此信，病上添悲，服藥無效，嗚呼死瞭！七襄與春山十分哀痛，傢中無主，古淡月又使人來議婚。七襄於新喪重孝之中，忽聞此言，好生悲憤。春山道：“相公兇信未知確否？數百裡之外，一紙代筆的遺囑，何足深信？今當遣人往仲鄉官處一問，必知實信，且可仗其力，禁絕強暴逼婚之事。”七襄點頭道：“說得是！”即使人往仲傢探問。不想仲路服滿起官，已帶傢眷赴京去瞭。七襄與春山商議道：“相公未有子嗣，設或兇信果真，須是我親自去扶柩回來。”春山道：“小姐若去，妾願相隨。”兩個計議已定，等晁母七終之後，即收拾行李，教老嫗看守傢中，另喚個養娘和一個老蒼頭隨著，買舟竟往杭州。
在路行瞭幾日，來至蘇州吳江縣地方，因舟子要泊船上岸，偶傍著一隻大官船泊住。那官船上人嚷將起來，持篙亂打道： “我們有官府內眷在船裡，你們什麼船，敢泊在此！”老蒼頭便立向船頭上回答道：“我們是揚州來的船，要往浙江上官老爺那裡去的，也隻有內眷在船裡，望乞方便，容我們暫時泊泊罷！”官船上人聽說，即收住瞭篙說道：“我這裡便是上官老爺的船瞭。”蒼頭睜眼看那官艙口封皮上，卻寫著刑部右堂，便道：“不是，我們是要到上官佈政老爺那裡去的！”官船上人道：“我傢老爺正是佈政新升刑部的。你們是誰傢內眷，要來這裡做什？”蒼頭聽罷，答道：“我們是揚州莫相公的傢眷，特來探問莫相公消息的。”說聲未瞭，官艙裡早傳出夫人的旨意來，說道：“既是莫相公的內眷，快請過船來相見！”原來這夫人就是上官德的奶奶熊氏，因上官德往岸上拜客去瞭，泊舟在此，聽得船上人爭鬧，偶向官艙口紗窗內見看，望見小船裡有兩個戴孝的美貌婦人。後聞說是莫傢內眷，正不知他為什涉遠而來，因即叫請來相見。當下七襄和春山同過官船，與夫人敘禮畢。夫人問其來意，兩個細訴傢中之事。那夫人卻又是個會弄巧的，且不把實話對他說。因向日莫豪曾在官德面前說起傢中妻妾之賢，上官德常常述與夫人聽，所以夫人今日見瞭她兩個，特地要試她的真心，造出一段假話來。說道：“莫先生兇信是真，二位也不消自往浙中，待我傢老爺著人去扶柩回來便瞭。”七襄、春山聞說莫豪真個死瞭，相對大哭。夫人再三勸住，因從容問道：“二位青春正少，將來終身之計若何？”兩個一齊答道：“矢志守節，有死無二！”夫人道：“二位所見差矣，當初莫先生在日，二位不以廢疾而棄之，已見高誼。今既物故，何必復守此 之節，自誤終身大事乎！近日我傢老爺又請得一位幕賓，才貌與莫先生仿佛，未曾婚娶，二位若肯學文君配相如的故事， 老身願為作伐。” 七襄垂淚答道：“婦之從夫，如臣之事主。今若可負之於死，前亦可棄之於生！夫人此言，斷難從命。”夫人再問春山時，亦如此說。正是：松筠節操千秋烈，鐵石心腸一樣堅。
少頃，上官德回船。夫人走出前艙，附耳低言，說知其故。上官德點頭稱嘆道：“難得她兩個如此貞節，待我如今也去試莫生一試，須要如此如此。”說罷，便到莫豪船上去。原來莫豪的船，離著官船一箭之地停泊。上官德下得船來，莫豪接著閑談瞭半晌。上官德一面叫舟子移舟到大船邊去，一面對莫豪說道：“足下久客在外，旅邸孤單，今有兩個新寡的美人，是足下同鄉，聞君才貌，願托終身。老夫特為執柯，未識尊意允否？”莫豪道：“多蒙厚愛，但念荊妻不棄殘疾，小妾亦有同志。今不肖幸得兩目復明，何忍遂負之！”說話間，舟已到大船邊瞭。上官德用手指著中艙，對莫豪道：“足下見麼？”莫豪抬頭一看，果見有兩個穿白的佳人，姿容絕世。上官德笑道：“這兩位佳人，便是老夫欲為足下作伐的瞭。”莫豪正色道：“糟糠不下堂。雖則如雲，匪我思存也。”上官德見他如此，深服其義，然後細把實情告之，說此二美人即足下的一妻一妾。莫豪聽罷，倒疑惑起來。他隻因向來雙瞽，不曾認得妻妾面貌，如今隻道上官德因他不肯，故把這話哄他，哪裡肯信！正是：
咫尺天涯，隔若河漢。
隻為佳人，未經識面。
那邊夫人在官船中，也指著莫豪，對七襄與春山道：“這位郎君，就是我要替二位作伐的。你道好麼？”春山抬頭見瞭，吃瞭一驚，私對七襄道：“此人與相公面龐無二，隻差這一雙眼睛。”夫人道：“我原說與你相公才貌相同。這般好郎君，休要錯過！”七襄變色道：“縱有子都之美，妾心已如槁木死灰，更難改易！”春山也道：“我二人立志不移，夫人幸勿復言。”七襄便起身告辭，仍要到自己船中去。夫人那時方信她兩個真心，一把扯住七襄，笑道：“老身豈是肯勸人改節的。這位郎君實即尊夫也。”因把莫豪未死，夢遇神靈，開瞽復明的事，對她說瞭。七襄哪裡肯信，對春山道：“相公縱使未死，兩目久已無救，豈有無端忽明之理。天下少甚面龐廝像的，多應是夫人哄我。”春山也如此猜度，兩個都不肯信。正是：
彼此各相猜，不肯信為實。
大人弄虛頭，凡戲真無益。
上官德走過官船，請夫人到前艙，大傢述瞭兩邊言語。夫人道：“我們因欲試他，故先把假話哄他。他今倒把假話認做真話，真人認做假人，如何是好？”正躊躇間，隻見傢人傳稟有個三隻耳朵的道人，說是莫相公的舊友，特來求見。虧得這個人來替莫豪夫婦做瞭個證盟。
你道那人是誰？原來就是聞聰。他自從入天目山訪道之後，依舊時常夢斷冥獄。忽一夜，夢一金甲神將，傳東嶽帝君之命，召他前去。他隨著神將來至一座寶殿之下。朝拜畢，帝君傳旨宣入殿中賜坐，說道：“聞卿善斷冥獄。今特召卿來，有話要問。”聞聰道：“願聞聖論。”帝君道：“人有三魂，罪孽重者，一魂入地獄受若，兩魂化作兩人，在陽世受報。其罰不太重否？”聞聰道：“作孽受報，譬如償債者必須加利。其罰不為重。”帝君道：“向有幾宗疑案，至今未決。卿試為我決之。”聞聰問是哪幾宗公案？帝君道：“漢伏後、董妃，為呂後後身，曹操為韓信後身，華歆為彭越後身，然則曹操、華歆之罪，可末減否？”聞聰道：“呂氏以母後殺功臣，誠為過矣！曹操、華歆以人臣殺後妃，罪莫大焉！此宜分別定案。韓信、彭越之功，另以福報報之；曹操、華歆之罪，豈容末減！”帝君道：“唐朝王皇後、蕭淑妃，又為呂後後身，武則天為戚姬後身，然則武氏之罪，可末減否？”聞聰道：“嫡庶尊卑之分，不可不辨。呂氏以母後慘殺妃嬪，固為惡矣！武氏以妃嬪慘殺母後，逆莫大焉！亦當分別定案。戚姬貞潔無暇，另以善報報之。武氏婬逆之罪，豈容末減！”帝君道：“宋徽欽二宗，為太宗後身，金兀術為德昭後身，粘沒喝為光美後身，高宗為錢霮王後身，秦檜為趙普後身。錢霮王怨太宗收其土地，故不肯迎還二聖。趙普曾勸太宗自立其子，故以主持和議，不迎二聖為贖罪。然則高宗、秦檜之罪，可末減否？”聞聰道：“以人君收降王之土地，不為大過；以子弟而不報父兄之仇，其罪大矣。宋太宗之惡，在背兄滅弟滅侄，而不在收錢氏土地。德昭、光美化為宋之敵國以報之則可，錢霮王化為宋之子弟以報之則不可。高宗之罪，豈容末減！至於秦檜，兩世俱為奸臣，當永墮酆都地獄。”帝君道：“宋之帝日內為理宗後身，元伯顏為濟王後身，其事何如？”聞聰道：“濟王 之死，其罪在史彌遠而不在理宗。”帝君道：“韓胄、史彌遠皆為奸臣，其罪輕重若何？”聞聰道：“韓（亻厇）胄雖有逐趙汝愚、毀朱晦翁之罪，而有追貶秦檜、追封嶽武穆一事可取。史彌遠雖有殺韓（亻厇）胄之功，而其謀害濟王 之大罪，決不可恕。以權臣逐賢臣，其罪猶輕，以權臣擅廢太子而又殺之，其罪至重。韓（亻厇）胄已受戮於生前，復剖棺於身後。史彌遠幸保首領以沒，雖前世曾為高僧，而其罪豈容末減？”帝君聽罷，舉手稱贊道：“卿言俱極合理，當即上奏天庭，候旨定奪。”言畢，使人送聞聰下殿。聞聰猛然覺來，其言歷歷可記。
過瞭數日，忽又夢帝君相召，聞聰復應召而往。隻見帝君下座相迎，禮數比前甚恭，揖聞聰就坐，對他說道：“前日卿所言，上帝已皆依議。深嘉卿斷獄之明，特命復矣兩聰，更賜神耳一隻，以優異之。”說罷，隻見一個判官用金盤托著一隻耳朵，走至聞聰面前。先把他兩耳隻一拍，然後取盤中這隻耳朵安放在他腦後。聞聰正起身拜謝，隻見又有一個判官自外而來，捧著兩卷文書，跪啟帝君道：“南直揚州府城隍、浙江杭州府城隍都有申文到此。”帝君接來拆看，說道：“原來為莫豪之事。”聞聰聽說莫豪名字，遂問道：“莫豪乃臣之好友，未識他有何事？”帝君道：“莫豪長於筆舌，善於譏刺，有傷厚道，已經奪其兩目，使為瞽人。近日悔過自新，多作造福文字，故兩處城隍申文到此，求復其兩目之光。今當取他的功過來查，如果功多於過，準與開復。”便教判官取他平日所作的文字來。少頃，隻見判官取出一大束文字，放於地上，說道：“此是莫豪之過。”又指著手中一小卷文字，說道：“此是莫豪之功。”帝君命取平等秤來權其輕重。卻又作怪，那一大束倒輕，那一小卷倒重。聞聰見瞭， 心甚異之， 因對帝君道：“這兩項文字，乞賜一觀。”帝君便叫判官送與聞聰看。聞聰接來看時，那一大束文字都是些識彈笑罵之語，那一小卷文字，卻是幾個疏稿：一是代禮部侍郎仲路告養親的疏，一是代浙江佈政上官德求免錢糧的疏，都蒙聖旨批允的；一是代上官德求寬刑獄的疏，聖旨不準行的。聞聰問道：“隻此三篇，何以少足勝多。那不準行的疏，如何也算是功？”帝君道：“告養親雖系一傢之事，’百行孝為先’，其功不小。至於蠲租恤刑，意在全活萬民，不論準行與不準行，其功最大。莫豪有此大功，不但當復其明，並當榮其身、昌其後矣！” 便吩咐判官道：“莫豪兩目已壞，不可復救，今可另取二目換之。”判官領命而去，帝君對聞聰道：“莫豪所換兩目，不過是凡目。卿所添一耳，乃是神耳，無論遠近，但心中想著何人，想著何地，便聞此人之言、此地之事。嗣後好生保重，登仙馩不難也。”言畢，起身相送。聞聰醒來，果然兩耳不聾瞭。至明日，腦後發起癢來，忽又生出一隻耳朵，好生驚異，遂自稱”三耳道人”。想起夢中所雲莫豪一事，正不知他幾時盲瞭雙目，又幾時替人草疏，才一動念，早聽得莫豪在浙江佈政司衙署中，遂買舟望杭州一路而來。後又聽得他在吳江舟次，因即追蹤至此。當日上官德請聞聰至莫豪舟中相會，備述夢中所見所聞，各各嘆異。莫豪央聞聰聽聽自己傢中之事。聞聰聽瞭，道：“尊嫂、如嫂已在此間，何不相見？”莫豪聞言，方如夢初覺。那時共動舟中之人。七襄與春山細察情由，方才曉得莫豪開瞽復明，乃是實話。正是：
一天疑陣今才破，半晌迷津幸得開。
上官德請莫豪與傢眷相會，彼此喜出望外。聞聰辭別莫豪，竟飄然去瞭。
莫豪自與七襄、春山做瞭一處，同舟赴京。七襄訴說別後之事，莫豪知晁母已死，十分傷感；又猜這假報死信的，一定是黎、古二人所為，不勝惱恨。因也把夢中換眼的奇異述瞭一遍。那時仔細端詳兩個佳人，方才認得一妻一妾的美貌。遂取筆題詩一首，贈七襄雲：
頻年想像意中面，此日端詳眼裡花。
口授每煩揮彩筆，目成今始識仙娃。
臨妝玉臂瑩秋水，貼翠雲鬟麗早霞。
更向鸞箋窺錦字，銀鉤筆勢恁能差。
七襄看瞭，亦和韻吟一律，以答之雲：
開瞽已開雙目瞽，看花亦看兩枝花。
不因體相輕才士，豈以形容重麗娃。
漫道芳姿映冰雪，須知高誼薄雲霞。
巫山山外山重見，此後襄王莫認差。
莫豪看罷，深服其詩意之妙。自此三人情好，比前更密。到瞭京師，上官德正欲替莫豪開復前程，恰好仲路在京為禮部尚書，聞莫豪兩目復明，不勝之喜，便替他註明部冊，做瞭儒士，隻等秋闈應試。是年正值洪武皇帝立建文君為皇太孫，群臣俱上賀表。上官德央莫豪撰成一表，隨眾進上。洪武皇帝遍閱百官賀章，無當意者，獨看到上官德表中一聯，十分贊賞，親用禦筆加圈。那一聯道：
月依日而成明，半協大易之幾望；文繼武而益大，洪宣周誥之重光。
原來建文太孫頭生得匾，太祖呼之為：“半邊月兒”。此一聯內，把半月合成明字，又以文濟武，合著洪武年號。所以太祖看瞭，龍顏大悅，即召上官德至禦前，面加褒獎。上官德奏道：“微臣愚陋，何能為此。此實臣客莫豪所作也。”太祖聞奏，即降旨宣召莫豪見駕，欽授為翰林院修撰。不消進得科場，早已做瞭官瞭。正是：
忽逢丹詔天還降，早已青雲足下生。
莫豪留京一年，告假歸鄉，葬瞭晁母，重賞晁傢老嫗。及訪問黎竹時，一年前為人所訟，黜退前程，問瞭徒罪去瞭。古淡月傢為火所焚，其人亦臥病不起。真個“善有善報，惡有惡報”。後來莫豪因撰文稱旨，加官進職，七襄與春山俱受封誥。莫豪時常想念聞聰，卻沒處尋訪他。那時朝中有個異人張邋遢，甚有仙術。莫豪因問他：“可認得三耳道人否？”張邋遢道：“三耳道人聞聰原系蓬萊仙種，暫謫人間，今塵緣已滿，仍返瑤宮去瞭！”莫豪聽說，十分驚異。七襄因勸莫豪急流勇退，不宜久戀官爵。莫豪服其言，即上本告病，退歸林下，悠遊自得。妻妾各生一子，永樂年間，同舉進士。果然“榮其身、昌其後”，聞聰夢中之言，為不虛矣。此雖莫豪改過造福所致，然亦是他妻子不嫌丈夫貧病，一點貞心，感動上天，天特使其夫榮妻貴，培植這一對連理枝。故名之曰《培連理》。