第十回 移妻換妾鬼神奇
詞雲：
齏菜瓶翻莫救，葡萄架倒難支。
閫內烽煙何日靖，報雲死後班師。
欲使婦人不妒，除非閹盡男兒。
醋有新陳二種，其間酸味同之。
陳醋隻聞妻妒妾，近來妾反先施。
新醋更加有味，唇邊咂盡胭脂。
這首詞名為《何滿子》，單說婦人吃醋一事。人隻曉得醋乃妒之別名，不知這兩個字也還有些分辨。“妒”字從才貌起見，是男人、女子通用得的；“醋” 字從色欲起見，是婦人用得著、男子用不著的。雖然這兩個名目同是不相容的意思，究竟咀嚼起來，妒是個歪字眼，醋是件好東西。當初古人命名，一定有個意思，開門七件事，醋是少不得的，婦人主中饋，凡物都要先嘗，吃醋是她本等，怎麼比做爭鋒奪寵之事？要曉得爭鋒爭得好，奪寵奪得當，也就如調和飲食一般，酯用得不多不少，那吃的人就但覺其美而不覺其酸瞭；若還不當爭而爭，不當奪而奪，隻顧自己不管別人，就如性喜吃酸的婦人安排飲食，隻向自己的心，不管別人的口，當用鹽醬的都用瞭醋，那吃的人自然但覺其酸而不覺其美瞭。可見“吃醋”二字，不必盡是妒忌之名，不過說它酸的意思，就如秀才慳吝，人叫他酸子的一般。
究竟婦人傢這種醋意，原是少不得的。當醋不醋謂之失調；要醋沒醋謂之口淡。怎叫做當醋不醋？譬如那個男子，是姬妾眾的，外遇多的，若有個會吃醋的妻子鉗束住瞭，還不至於縱欲亡身；若還見若不見，聞若不聞，一味要做女漢高，豁達大度，就像飲食之中，有油膩而無齏鹽，多甘甜而少酸辣，吃瞭必致傷人，豈不叫做失調？怎叫做要醋沒醋？譬如富貴人傢，珠翠成行，釵環作隊，若有個會吃醋的妻子夾在中間，愈加覺得津津有味；若還聽我自去，由我自來，不過像個傢鴇母迎商奉客，譬如飲食之中，但知魚肉之腥膻，不覺珍饈之貴重，滋味甚是平常，豈不叫做口淡？隻是這件東西，原是拿來和作料的，不是拿來壞作料的，譬如藥中的飲子，薑隻好用三片，棗隻好用一枚，若用多瞭，把藥味都奪瞭去，不但無益，而反有損，那服藥的人，自然容不得瞭。
從來婦人吃醋的事，戲文、小說上都已做盡，哪裡還有一樁剩下來的？隻是戲文、小說上的婦人，都是吃的陳醋，新醋還不曾開壇，就從我這一回吃起。陳醋是大吃小的，新醋是小吃大的。做大的醋小，還有幾分該當，就酸也酸得有文理。況且她說的話，丈夫未必心服，或者還有幾次醋不著的；惟有做小的人，倒轉來醋大，那種滋昧，酸到個沒理的去處，所以更覺難當。況且丈夫心上，愛的是小，厭的是大。她不醋就罷，一醋就要醋著瞭。區區眼睛看見一個，耳朵聽見一個。眼睛看見的是浙江人，不好言其姓氏，丈夫因正妻無子，四十歲上娶瞭一個美妾。這妾極有內才，又會生子，進門之後，每年受一次胎，隻是小產的多，生得出的少。她又能鉗制丈夫，使他不與正妻同宿。一日正妻五旬壽誕，丈夫稟命於她，說：“大生日比不得小生日，不好教她守空房。我權過去宿一晚，這叫做‘百年難遇歲朝春’，此後不以為例就是瞭。”其妾變下臉來道：“你去就是瞭，何須對我說得！”她這句話是煞氣的聲口，原要激他中止的。誰想丈夫要去的心慌，就是明白禁止，尚且要矯詔而行。何況得瞭這個似溫不嚴的旨意，哪裡還肯認做假話，調過頭去竟走。其妾還要喚他轉來，不想才走進房，就把門窗緊閉，同上牙床，大做生日去瞭。十年割絕的夫妻，一旦湊做一處，在妻子看瞭，不消說是久旱逢甘雨；在丈夫看瞭，也隻當是他鄉遇故知，誠於中而形於外，自然有許多聲響做出來瞭。
其妾在門外聽見，竟當作一樁怪事，不說她的丈夫被我占來十年，反說我的丈夫被她奪去一夜。要勉強熬到天明。與丈夫廝鬧，一來十年不曾獨宿，捱不過長夜如年；二來又怕做大的趁這一夜工夫，把十年含忍的話在枕邊發泄出來，使丈夫與她離心離德。想到這個地步，真是一刻難容，要叫又不好叫得，就生出一個法子，走到廚下點一盞燈，拿一把草，跑到豬圈屋裡放起火來，好等丈夫睡不安寧，起來救火。她的初意隻說豬圈屋裡沒有什麼東西，拚瞭這間破房子，做個火攻之計，隻要嚇得丈夫起來，救滅瞭火，依舊扯到她房裡睡，就得計瞭。不想水火無情，放得起，澆不息，一夜直燒到天明，不但自己一份人傢化為灰燼，連四鄰八舍的屋宇都變為瓦礫之場。次日丈夫拷打丫鬟，說：“為什麼夜頭夜晚點燈到豬圈裡去？”隻見許多丫鬟眾口一詞，都說：“昨夜不曾進豬圈，隻看見二娘立在大娘門口，悄悄地聽瞭一會，後來慌忙急促走進廚房，一隻手拿瞭燈，一隻手抱瞭草走到後面去，不多一會，就火著起來，不知什麼緣故？”丈夫聽瞭這些話，才曉得是奸狠婦人做出來的歹事。
後來鄰舍知道，人人切齒，要寫公呈出首，丈夫不好意思，隻得私下擺佈殺瞭。這一個是區區目擊的，乃崇禎九年之事。耳聞的那一個是萬歷初年的人，丈夫叫做韓一卿，是個大富長者，在南京淮清門外居住。正妻楊氏，偏房陳氏。楊氏嫁來時節，原是個絕標致的女子，隻因到二十歲外，忽地染瞭瘋疾，如花似玉的面龐忽然臃腫，一個美貌佳人變做瘋皮癩子。丈夫看見，竟要害怕起來，隻得另娶瞭一房，就是陳氏。她父親是個皂隸，既要接人的重聘，又不肯把女兒與人做小，因見一卿之妻染瞭此病，料想活不久，貪一卿傢富，就許瞭他。陳氏的姿色雖然艷麗，若比楊氏未病之先，也差不得多少，此時進門與瘋皮癩子比起來，自然一個是西施，一個是嫫姆瞭。治傢之才，馭下之術，件件都好，又有一種籠絡丈夫的伎倆。進門之夜，就與他斷過：“我在你傢，隻可與一人並肩，不可使二人敵體，自我進門之後，再不許你娶別個瞭。”一卿道：“以後自然不娶，隻是以前這一個，若醫不好就罷瞭，萬一醫得好，我與她是結發夫妻，不好拋撇，少不得一邊一夜，隻把心向你些就罷瞭。”陳氏曉得是決死之癥，落得做虛人情，就應他道：“她先來，我後到，凡事自然要讓她。莫說一邊一夜，就是她六我四，她七我三，也是該當的。”從此以後，曉得她醫不好，故意催丈夫贖藥調治，曉得形狀惡賴，丈夫不敢近身，故意推去與她同睡。楊氏隻道是個極賢之婦，心上感激不瞭，凡是該說的話，沒有一句不教誨她。一日對她道：“我是快死的人，不想在他傢過日子瞭，你如今一朵鮮花才開，不可不使丈夫得意。他生平有兩樁毛病，是犯不得的，一犯瞭他，隨你百般粉飾，再醫不轉。”陳氏問哪兩樁，楊氏道：“第一樁是多疑，第二樁是慳吝。我若偷他一些東西到爺娘傢去，他查出來，不是罵，就是打，定有好幾夜不與我同床，這是他慳吝的毛病；他眼睛裡再著不得一些嫌疑之事，我初來的時節，滿月之後，有個表兄來問我借銀子，見他坐在面前，不好說得，等他走出去，靠瞭我的耳朵說幾句私話，不想被他張見。當時不說，直等我表兄去瞭，與我大鬧，說平日與他沒有私情，為什麼附耳講話？竟要寫休書休起我來。被我再三折辯，方才中止。這樁事至今還不曾釋然，這是他疑心的毛病。我把這兩樁事說在你肚裡，你曉得他的性格，時時刻刻要存心待他，不可露出一些破綻，就離心離德，不好做人傢瞭。”陳氏得瞭這些秘訣，口中感謝不盡道：“是母親愛女兒也不過如此，若還醫得你好，教我割股也情願。”卻說楊氏的病，起先一日狠似一日，自從陳氏過門之後，竟停住瞭。又有個算命先生，說她”隻因丈夫命該克妻，所以累你生病，如今娶瞭第二房，你的擔子輕瞭一半，將來不會死瞭。”陳氏聽見這句話，外面故意歡喜，內裡好不擔憂，就是她的父親，也巴不得楊氏死瞭，好等女兒做大，不時弄些東西去浸潤她，誰想終日打聽，再不見個死的消息。一日來與女兒商量說：“她萬一不死，一旦好起來，你就要受人的鉗制瞭，倒不如弄些毒藥，早些結果瞭她，省得淹淹纏纏，教人記掛。”陳氏道：“我也正要如此。”又把算命先生的話與他說瞭一遍。父親道：“這等，一發該下手瞭。”就去買瞭一服毒藥，交與陳氏，陳氏攪在飲食之中，與楊氏吃瞭，不上一個時辰，發狂發躁起來，舌頭伸得尺把長，眼睛烏珠掛出一寸。陳氏知道著手瞭，故意叫天叫地，哭個不瞭。又埋怨丈夫，說他不肯上心醫治。一卿把衣衾棺槨辦得剪齊，隻等斷瞭氣，就好收殮。誰想楊氏的病，不是真正麻瘋，是吃著毒物瞭起的。如今以毒攻毒，隻當遇瞭良醫，發過一番狂躁之後，渾身的皮肉一齊裂開，流出幾盆紫血，那眼睛舌頭依舊收瞭進去。昏昏沉沉睡過一晚，到第二日，隻差得黃瘦瞭些，形體面貌竟與未病時節的光景一毫不差。再將養幾時，瘋皮癩子依舊變做美貌佳人瞭。陳氏見藥她不死，一發氣恨不平，埋怨父親，說他毒藥買不著，錯買瞭靈丹來，倒把死人醫活瞭，將來怎麼受制得過？一卿見妻子容貌復舊，自然相愛如初，做定瞭規矩，一房一夜。陳氏起先還說三七、四六，如今對半均分還覺得吃虧，心上氣忿不瞭，要生出法來離間她。思量道：“她當初把那兩樁毛病來教導我，我如今就把這兩樁毛病去擺佈她。疑心之事，傢中沒有閑雜人往來，沒處下手，隻有慳吝之隙可乘，她爺娘傢不住有人來走動，我且把賊情事冤屈她幾遭，一來使丈夫變變臉，動動手，省得她十分得意；二來多啕幾次氣，也少同幾次房。他兩個鷸蚌相持，少不得是我漁翁得利。先討她些零碎便宜，到後來再算總帳。”計較定瞭，著人去對父親說：“以後要貴重些，不可常來走動，我有東西，自然央人送來與你。”父親曉得她必有妙用，果然絕跡不來。 一卿隔壁有個道婆居住，陳氏背後與她說過：“我不時有東西丟過墻來，煩你送到娘傢去，我另外把東西謝你。”道婆曉得有些利落，自然一口應承。 卻說楊氏的父母見女兒大病不死，喜出望外，不住教人來親熱她。陳氏等她來一次，就偷一次東西丟過墻去，寄與父親。一卿查起來，隻說陳傢沒人過往，自然是楊氏做的手腳，偷與來人帶去瞭。不見一次東西，定與她啕一次氣；啕一次氣，定有幾夜不同床。楊氏忍過一遭，等得他怒氣將平、正要過來的時節，又是第二樁賊情發作瞭。冤冤相繼，再沒有個瞭時。隻得寄信與父母，教以後少來往些，省得累我受氣。父母聽見，也像陳傢絕跡不來。一連隔瞭幾月，傢中漸覺平安。鷸蚌不見相持，漁翁的利息自然少瞭。陳氏又氣不過，要尋別計弄她，再沒有個機會。
一日將晚，楊氏的表兄走來借宿，一卿起先不肯留，後來見城門關瞭，打發不去，隻得在大門之內、二門之外收拾一間空房，等他睡瞭。一卿這一晚該輪著陳氏，陳氏往常極貪，獨有這一夜，忽然廉介起來，等一卿將要上床，故意推到楊氏房裡去。一卿見她固辭，也就不敢相強，竟去與楊氏同睡。楊氏又說不該輪著自己，死推硬捒不容他上床，一卿費瞭許多氣力，方才鉆得進被。
隻見睡到一更之後，不知不覺被一個人掩進房來，把他臉上摸瞭一把，摸到胡須，忽然走瞭出去。一卿在睡夢之中被他摸醒，大叫起來道：“房裡有賊！”楊氏嚇得戰戰兢兢，把頭鉆在被裡，再不則聲。一卿就叫丫鬟點起燈來，自己披瞭衣服，把房裡、房外照瞭一遍，並不見個人影。丫鬟道：“二門起先是關的，如今為何開著，莫非走出去瞭不成？”一卿再往外面一照，那大門又是閂好的。心上思量道：“若說不是賊，二門為什麼會開？若說是賊，大門又為什麼不開？這樁事好不明白。”正在那邊躊躇，忽然聽見空房之中有人咳嗽，一卿點點頭道：“是瞭，是瞭，原來是那個婬婦與這個畜生日間有約，說我今夜輪不著她，所以開門相等。及至這個畜生扒上床去，摸著我的胡須，知道幹錯瞭事，所以張惶失措，跑瞭出來。我一向疑心不決，直到今日才曉得是真。”一卿是個有血性的人，想到這個地步，哪裡還忍得住？就走到咳嗽的所在，將房門踢開，把楊氏的表兄從床上拖到地下，不分皂白捶個半死。那人問他什麼緣故？一卿隻是打，再不說。那人隻得高聲大叫，喊“妹子來救命！”誰想他越喊得急，一卿越打得兇，楊氏是無心的人，聽見叫喊，隻得穿瞭衣服走出來，看為什麼緣故。哪裡曉得那位表兄是從被裡扯出來的，赤條條的一個身子，沒有一件東西不露在外面。起先在暗處打，楊氏還不曉得，後來被一卿拖到亮處來，楊氏忽然看見，才曉得自傢失體，羞得滿面通紅，掉轉頭來要走，不想一把頭發已被丈夫揪住，就捺在空房之中，也像令表兄一般，打個不數。楊氏隻說自己不該出來，看見男子出身露體，原有可打之道，還不曉得那樁冤情。直等陳氏教許多丫鬟把一卿扯瞭進去，細問緣由，方才說出楊氏與她表兄當初附耳綢繆、 如今暗中摸索的說話。陳氏替她苦辨，說：“大娘是個正氣之人，決無此事。”一卿隻是不聽。
。等到天明要拿奸夫，與楊氏一齊送官，不想那人自打之後，就開門走瞭。一卿寫下一封休書，教瞭一乘轎子，要休楊氏到娘傢去。楊氏道：“我不曾做什麼歹事，你怎麼休得我？”一卿道：“奸夫都扒上床來，還說不做歹事？”楊氏道：“或者他有歹意，進來奸我，也不可知。我其實不曾約他進來。”一卿道：“你既不曾約他，把二門開瞭等哪一個？”楊氏賭神罰咒，說不曾開門，一卿哪裡肯信？不由她情願，要勉強扯進轎子。楊氏痛哭道：“幾年恩愛夫妻，虧你下得這雙毒手，就要休我，也等訪得實瞭休也未遲。昨夜上床的人，你又不曾看見他的面貌，聽見他的聲音，糊裡糊塗，焉知不是做夢？就是二門開瞭，或者是手下人忘記，不曾關也不可知。我如今為這樁冤枉的事休瞭回去，就死也不得甘心。求你積個陰德，暫且留我在傢，細細地查訪，若還沒有歹事，你還替我做夫妻；若有一毫形跡，憑你處死就是瞭，何須休得？”說完，悲悲切切，好不哭得傷心。
一卿聽瞭，有些過意不去，也不叫走，也不叫住，低瞭頭隻不則聲。陳氏料他決要中止，故意跪下來討饒，說：“求你恕她個初犯，以後若再不正氣，一總處她就是瞭。”又對楊氏道：“從今以後要改過自新，不可再蹈前轍。”一卿原要留她，故意把虛人情做在陳氏面上，就發落她進房去瞭。
從此以後，留便留在傢中，日間不共桌，夜裡不同床，楊氏隻吃得他一碗飯，其實也隻當休瞭的一般。她隻說那夜進房的果然是表兄，無緣無故走來沾污人的清名，心上恨他不過，每日起來定在傢堂香火面前狠咒一次。不說表兄的姓名，隻說“走來算計我的，教他如何如何；我若約他進來，教我如何如何；定要求菩薩神明昭雪我的冤枉，好待丈夫回心轉意。”咒瞭許多時，也不見丈夫回心，也不見表兄有什麼災難。
忽然一夜，一卿與陳氏並頭睡到三更，一齊醒來，下身兩件東西，無心湊在一處，不知不覺自然會運動起來，覺得比往夜更加有趣。完事之後，一卿問道：“同是一般取樂，為什麼今夜的光景有些不同？”一連問瞭幾聲，再不見答應一句。隻說她怕羞不好開口，誰想過瞭一會，忽然流下淚來。一卿問是什麼緣故？她究竟不肯回言。從三更哭起，哭到五更，再勸不住，一卿隻得摟瞭同睡。睡到天明，正要問她夜間的緣故，誰想睜眼一看，不是陳氏，卻是楊氏，把一卿嚇瞭一跳。思量昨夜明明與陳氏一齊上床，一齊睡去，為什麼換瞭她來？想過一會，又疑心道：“這畢竟是陳氏要替我兩個和事，怕我不肯，故意睡到半夜，自己走過去，把她送瞭來，一定是這個緣故瞭。”起先不知，是摟著的，如今曉得，就把身離開瞭。
卻說楊氏昨夜原在自傢房裡一人獨宿，誰想半夜之後從夢中醒來，忽然與丈夫睡在一處，隻說他念我結發之情，一向在那邊睡不過意，半夜想起，特地走來請罪的。所以丈夫問她，再不答應。隻因生疏瞭許久，不好就說肉麻的話，想起前情，唯有痛哭而已。及至睡到天明，掀開帳子一看，竟不在自己房中，卻睡在陳氏的床上，又疑心又沒趣，急急爬下床來尋衣服穿。誰想裙襖褶褲都是陳氏所穿之物，自己的衣服半件也沒有。正在張惶之際，隻見陳氏倒穿瞭她的衣服走進房來，掀開帳子，對著一卿罵道：“奸巧烏龜做的好事！你心上割舍不得，要與她私和，就該到她房裡去睡，為什麼在睡夢之中把我抬過去，把她扯過來，難道我該替她守空房，她該替我做實事的麼？”一卿隻說陳氏做定圈套，替他和瞭事，故意來取笑他。就答應道：“你倒趁我睡著瞭，走去換別人來，我不埋怨你就夠瞭，你反裝聾做啞來罵我？”陳氏又變下臉來，對楊氏道：“就是他扯你過來，你也該自重，你有你的床，我有我的鋪，為什麼把我的氈條褥子墊瞭你們做把戲？難道你自傢的被席隻該留與表兄睡的麼？”楊氏羞得頓口無言，隻得也穿瞭陳氏的衣服走過房去。夫妻三個都像做夢一般，一日疑心到晚，再想不著是什麼緣故。
及至點燈的時節，陳氏對一卿道：“你心上丟不得她，趁早過去，不要睡到半夜三更，又把我當瞭死屍抬來抬去！”一卿道：“除非是鬼攝去的，我並不曾抬你。”兩人脫衣上床，陳氏兩隻手死緊把一卿摟住，睡夢裡也不肯放松，隻怕自己被人抬去。上床一覺直睡到天明，及至醒來一看，摟的是個竹夫人，丈夫不知哪裡去瞭？流水爬起來，披瞭衣服，趕到楊氏房中，掀開帳子一看，隻見丈夫與楊氏四隻手摟做一團，嘴對嘴，鼻對鼻，一線也不差。陳氏氣得亂抖，就趁他在睡夢之中，把丈夫一個嘴巴，連楊氏一齊嚇醒。各人睜開眼睛，你相我，我相你，不知又是幾時湊著的。陳氏罵道：“奸烏龜，巧王八！教你明明白白地過來，偏生不肯，定要到半夜三更瞞瞭人來做賊。我前夜著瞭鬼，你難道昨夜也著瞭鬼不成？好好起來對我說個明白！”一卿道：“我昨夜不曾動一動，為什麼會到這邊來，這樁事著實有些古怪。”陳氏不信，又與他爭瞭一番。一卿道：“我有個法子，今夜我在你房裡睡，把兩邊門都鎖瞭，且看可有變動。若平安無事，就是我的詭計；萬一再有怪事出來，就無疑是鬼瞭，畢竟要請個道士來遣送。難道一傢的人把他當做傀儡，今日挈過東、明日挈過西不成？”陳氏道：“也說得是。”到瞭晚間，先把楊氏的房門鎖瞭。二人一齊進房，教丫鬟外面加鎖，裡面加栓，脫衣上床，依舊摟做一處。這一夜隻因怕鬼，二人都睡不著，一直醒到四更，不見一些響動，直到雞啼方才睡去。一卿醒轉來，天還未明，伸手把陳氏一摸，竟不見瞭。隻說去上馬桶，連喚幾聲，不見答應，就著瞭忙。叫丫鬟快點起燈來，把房門開瞭，各處搜尋，不見一毫形跡，及至尋到茅坑隔壁，隻見她披頭散發，在豬圈之中摟著一個癩豬同睡。喚也不醒，推也不動，竟像吃酒醉的一般。一卿要教丫鬟抬她進去，又怕醒轉來，自己不曉得，反要胡賴別人；要丟她在那邊，自己去睡，心上又不忍。隻得坐在豬圈外，守她醒來。 楊氏也坐在那邊，一來看她，二來與一卿做伴。一卿嘆口氣道：“好好一份人傢，弄出這許多怪事，自然是妖怪瞭，將來怎麼被他攪擾得過？”楊氏道：“你昨日說要請道士遣送，如今再遲不得瞭。”一卿道：“口便是這等說，如今的道土個個是騙人的，哪裡有什麼法術？”楊氏道：“遣得去遣不去也要做做看，難道好由他不成？”兩個不曾說得完，隻見陳氏在豬圈裡伸腰嘆氣，丫鬟曉得要醒瞭，走到身邊把她搖兩搖道：“二娘，快醒來，這裡不便，請進去睡。”陳氏朦朦朧朧地應道：“我不是什麼二娘，是個有法術的道士，來替你傢遣妖怪的。”丫鬟隻說她做夢，依舊攀住身子亂搖，誰想她立起身來，高聲大叫道：“捉妖怪，捉妖怪！”一面喊，一面走，不像往常的腳步，竟是男子一般。兩三步跨進中堂，爬上一張桌子，對丫鬟道：“快取寶劍法水來！”一傢人個個嚇得沒主意，都定著眼睛相她。她又對丫鬟道：“你若不取來，我就先拿你做瞭妖怪，試試我的拳頭。”說完一隻手捏瞭丫鬟的頭髻，輕輕提上桌子；一隻手捏瞭拳頭，把丫鬟亂打。”丫鬟喊道：“二娘，不要打，放我下去取來就是。”陳氏依舊把丫鬟提瞭，朝外一丟，丟去一丈多路。
一卿看見這個光景，曉得有神道附住她瞭，就教丫鬟當真去取來，丫鬟舀一碗凈水，取一把腰刀，遞與她。她就步罡捏訣，竟與道士一般做作起來。念完一個咒，把水碗打碎，跳下一張臺子，走到自己房中，拿一條束腰帶子套在自傢頸上，一隻手牽瞭出來，對眾人道：“妖怪拿到瞭，你傢的怪事，是她做起，待我教她招來。”對著空中問道：“頭一樁怪事，你為什麼用毒藥害人？害又害不死，反而把她醫好，這是什麼緣故？”問瞭兩遭，空中不見有人答應，她又道：“你若不招，我就動手瞭！”將刀背朝自己身上重重打瞭上百，自己又喊道：“不消打，招就是瞭。我當初嫁來的時節，原說她害的是死癥，要想自己做大的。後來見她不死，所以買毒藥來催她，不知什麼緣故反醫活瞭，這樁事是真的。”歇息一會，自己又問道：“第二樁怪事，你為什麼把丈夫的東西，偷到爺娘傢去，反把賊情事冤屈做大的？這是哪個教你的法子？”自己又答應道：“這個法子是大娘自己教我的。她瘋病未好之先，曾對我講，說丈夫有慳吝的毛病，傢中不見瞭東西，定要與她啕氣；啕氣之後，定有幾夜不同床。我後來見他兩個相處得好，氣忿不過，就用這個法子擺佈她。這樁事也是真的。”自己又問道：“第三樁怪事，楊氏是個冰清玉潔之人，並不曾做歹事，那晚她表兄來借宿，你為什麼假裝男子走去摸丈夫的胡須，累她受那樣的冤屈？這個法子又是那個教你的？”自己又應道：“這也是大娘教我的。他說初來之時，與表兄說話，丈夫疑她有私。後來她的表兄恰好來借宿，我就用這個法子離間她。這樁事是她自己說話不留心，我固然該死，她也該認些不是。我做的怪事隻有這三樁，要第四件就沒有瞭。後來把我們抬來抬去的事不知是哪個做的，也求神道說個明白。”自己又應道：“抬你們的就是我。我見楊氏終日哀告，要我替她伸冤，故此顯個神通驚嚇你，隻說你做瞭虧心之事，見有神明幫助她，自然會驚心改過。誰想你全不懊悔，反要欺凌丈夫，毆辱楊氏，故此索性顯個神通，扯你與癩豬同宿。今日把她的冤枉說明，破瞭一傢人的疑惑，你以後卻要改過自新，若再如此，我就不肯輕恕你瞭。”楊氏聽瞭這些話，快活到極處，反痛哭起來，隻曉得是神道，不記得是仇人，倒跪瞭陳氏，嗑上無數的頭。一卿心上思量道：“是便是瞭，她又不曾到哪裡去，娘傢又不十分有人來，當初的毒藥是哪個替她買來的？偷的東西又是哪個替她運去的？畢竟有些不明白。”正在那邊疑惑，隻見她父親與隔壁的道婆聽見這樁異事，都趕來看。隻說她既有神道附瞭，畢竟曉得過去未來，都要問她終身之事。不想走到面前，陳氏把一隻手揪住兩個的頭發，一隻手掉轉瞭刀背，一面打，一面問道：“毒藥是哪個買來的？東西是哪個運去的？快快招來！”起先兩個還不肯說，後來被她打得頭破血流，熬不住瞭，隻得各人招出來。一卿到此，方才曉得是真正神道，也對瞭陳氏亂拜。拜過之後，陳氏舞弄半日，精神倦瞭，不覺一跤跌倒，從桌上滾到地下，就動也不動。眾人隻說她跌死，走去一看，原來還像起先閉瞭眼，張瞭口，呼呼地睡，像個醉漢的一般，隻少個癩豬做伴。眾人隻得把她抬上床去，過瞭一夜，方才蘇醒。問她昨日舞弄之事，一毫不知，隻說在睡夢之中，被個神道打瞭無數刀背。一卿道：“可曾教你招什麼話麼？”她隻是模糊答應，不肯說明。哪裡曉得隱微之事，已曾親口告訴別人過瞭。後來雖然不死，也染瞭一樁惡疾，與楊氏當初的病源大同小異，隻是楊氏該造化，有人把毒藥醫她；她自己姑息，不肯用那樣虎狼之劑，所以害瞭一世，不能夠與丈夫同床。你道陳氏她染的是什麼惡疾？原來隻因那一晚摟瞭癩豬同睡，豬倒好瞭，把癩瘡盡過與她，雪白粉嫩的肌膚，變做牛皮蛇殼，一卿靠著她，就要喊叫起來。便宜瞭個不會吃醋的楊夫人，享瞭一生忠厚之福，可見新醋是吃不得的。
我這回小說，不但說做小的不該醋大，也要使做大的看瞭，曉得這件東西，不論新陳，總是不吃的妙。若使楊氏是個醋量高的，終日與陳氏吵吵鬧鬧，使傢堂香火不得安生，那鬼神不算計她也夠瞭，哪裡還肯幫襯她？無論瘋病不得好，連後來那身癩瘡，焉知不是她的晦氣？天下做大的人，忠厚到楊氏也沒處去瞭，究竟不曾吃虧，反討瞭便宜去。可見世間的醋，不但不該吃，也盡不必吃。我起先那些吃醋的註解，原是說來解嘲的，不可當瞭實事做。